Recruiting in Lateinamerika und Markteintritt nach dem Mercosur-Abkommen

Ein Morgen wie dieser lebt von den Menschen, die ihn gestalten. Mein herzlicher Dank geht an die UniCredit / HypoVereinsbank und die IHK für München und Oberbayern für die Einladung – und an:

Nach über 25 Jahren Verhandlung ist das Abkommen Realität. Gemeinsam mit Argentinien, Brasilien, Paraguay und Uruguay schafft die EU einen modernen Rahmen für politischen Dialog, Zusammenarbeit und Handel. Gemessen an der Bevölkerung entsteht so der größte Freihandelsraum der Welt mit über 700 Millionen Menschen.

Für Bayern sind die Zahlen der IHK eindeutig:

Der Handelsteil gilt bereits: Alle Mercosur-Staaten haben das Interimsabkommen ratifiziert, und es wird seit dem 1. Mai 2026 vorläufig angewendet. Abgeschlossen ist der Prozess aber noch nicht. Das Europäische Parlament stimmt erst ab, wenn der Europäische Gerichtshof das Abkommen geprüft hat. Das umfassende Partnerschaftsabkommen muss zudem noch von allen nationalen Parlamenten ratifiziert werden.

Auch bei Mexiko tut sich viel. Am 22. Mai 2026 haben die EU und Mexiko ihr modernisiertes Globalabkommen unterzeichnet, das das Abkommen aus dem Jahr 2000 ersetzt. Der Handelsteil soll vorläufig in Kraft treten, sobald das Europäische Parlament zugestimmt hat. Wie dringend das ist, zeigt die bayerische Statistik: Mexiko liegt auf Platz 20 der Exportmärkte, 2025 gingen die Exporte aber um 4,4 % zurück.

Was Unternehmen jetzt tun sollten:

Brasilien ist mit über 213 Millionen Einwohnern das Schwergewicht der Region. Deutschland exportierte 2025 Waren im Wert von rund 14,8 Mrd. USD dorthin, vor allem Maschinen, Pharma, Chemie und Fahrzeuge.

Ich kenne dieses Land aus eigener Erfahrung: Ich habe dort gelebt und später für BMW beim Aufbau des Werks in Brasilien das Recruiting verantwortet. Entscheidungen fallen dort oft über persönliche Netzwerke. Flexibilität und Improvisationstalent – der berühmte jeitinho brasileiro – sind eine echte Stärke, wenn man sie versteht. Und wer Portugiesisch spricht, öffnet Türen, die auf Englisch verschlossen bleiben.

Bei aller Begeisterung für Zölle und Exportvolumen hat mir an diesem Morgen ein Thema gefehlt: Kultur und Menschen.

Ein Abkommen öffnet die Tür, aber hindurchgehen müssen Menschen. Viele deutsche Unternehmen scheitern in Lateinamerika nicht am Produkt oder an der Finanzierung. Ihnen fehlt das kulturelle Verständnis.

Meine Verbindung zu Lateinamerika begann im Studium: Im Rahmen des CALA-Studiengangs der FH Münster habe ich mein komplettes Hauptstudium – zwei Jahre – an einer Universität in Costa Rica absolviert und mit einem Doppeldiplom in Deutschland und Costa Rica abgeschlossen.

Noch während des Studiums bin ich ins Berufsleben eingestiegen: Tagsüber habe ich bei Bayer in Costa Rica gearbeitet, abends studiert. Dort war ich gemeinsam mit Matthias Kremer, dem damaligen CEO von Bayer für Zentralamerika und die Karibik, für ein großes Personalprojekt in der gesamten Region verantwortlich. Für eine Mutterschaftsvertretung durfte ich außerdem drei Monate in El Salvador arbeiten – ein großartiges Erlebnis. Insgesamt habe ich fünf Jahre in Zentralamerika gelebt und gearbeitet. Schon davor hatte ich in Brasilien, Portugal und England gelebt.

Bei BMW habe ich zunächst in Brasilien das Recruiting für den Werksaufbau übernommen und anschließend mit meinem Team das Recruiting für den Aufbau des Werks in Mexiko.

Dabei habe ich gelernt: Ohne interkulturelle Kompetenz bleibt jede Lateinamerika-Strategie Theorie.

Mit den neuen Abkommen steigt der Bedarf an Fach- und Führungskräften, die beide Welten verstehen: Sie verbinden fachliche Exzellenz mit Sprachkenntnissen und Gespür für die Geschäftskultur Lateinamerikas.

Genau hier setzt People · Places · Performance an. Mein Fokus liegt auf Italien, Portugal und Lateinamerika – und die Abkommen mit dem Mercosur und Mexiko spielen diesem Fokus natürlich in die Hände. Ich unterstütze Unternehmen in fünf Sprachen:

Viele dieser Brückenbauer kommen aus Studiengängen wie meinem eigenen: dem Deutsch-Lateinamerikanischen Studiengang Betriebswirtschaft (CALA) an der FH Münster. Man studiert ganz normal Betriebswirtschaft – und zusätzlich alles, was zum Verständnis Lateinamerikas gehört: Politik, Geschichte, Wirtschaft und Gesellschaft der Region sowie die Sprachen.

Zu meiner Zeit war CALA noch ein Diplomstudiengang. Costa Rica gehörte damals zu den Partneruniversitäten, und ich habe mein komplettes Hauptstudium – zwei Jahre – dort absolviert und mit einem Doppeldiplom abgeschlossen.

Heute ist CALA Teil des Bachelors International Business & Management mit Schwerpunkt Lateinamerika:

Das Business Breakfast war inhaltlich stark, und es war großartig, die Menschen dort kennenzulernen – die Gespräche am Rand waren mindestens genauso wertvoll wie die Vorträge.

Besonders freut mich, dass die IHK hier so aktiv mitmacht. Für mich spielt gerade alles zusammen: die Abkommen, das Interesse der bayerischen Wirtschaft und Studiengänge wie CALA, die genau die richtigen Menschen ausbilden. Nach so vielen Jahren Verhandlung ergibt das alles endlich Sinn. Ob die Abkommen damit schon am Ziel sind, wird sich noch zeigen – die Ratifizierung ist nicht abgeschlossen. Aber ich freue mich sehr auf die Projekte, die daraus entstehen.

Beim nächsten Mal würde ich mich freuen, wenn neben Zahlen, Ratings und Finanzierung auch Kultur und Menschen auf der Agenda stehen. Über den Erfolg in Lateinamerika entscheidet am Ende nicht allein das Abkommen, sondern die Menschen, die es mit Leben füllen.